惊恐发作是急性焦虑的突然爆发，感觉会危及生命，但实际上并没有。他们在几分钟内建立了一个渐强的恐惧，但他们缺乏持续时间，他们在痛苦中弥补。焦虑的身体感觉变得非常强烈——心跳加速、脉搏加速、难以获得足够的空气——让你感觉好像快要死了。这种解释是错误的，但它仍然引发了更多的焦虑，加剧了恐慌。

即使在睡眠期间，惊恐发作也会突然发生，失去控制的感觉会放大恐惧。一次袭击已经足够令人不安，但它往往会让人担心会有另一次袭击，这会导致人们改变他们的日常行为，避开任何可能让他们感到“不安全”或难以逃离的地方，并严重限制他们的活动范围。目前尚不清楚是什么触发了惊恐发作，也不清楚神经信号究竟是如何被错误传达和误解的。尽管这种攻击感觉很可怕而且势不可挡，但它们仍然可以被控制——即使它们正在发生。

为什么我感觉自己快要死了？

焦虑涉及与恐惧相同的大脑回路，恐惧的功能之一是保证你采取防御行动。压力反应系统被激活，让你的身体做好战斗或逃跑的准备。这种反应发生在你甚至有机会思考之前。别介意这是一场虚惊; 当恐慌迅速启动身体反应时，它特别突然和强烈。心脏在防御准备中起着至关重要的作用，它会加速以尽快为肌肉提供氧气，为它们做好战斗或逃跑的准备。你感到胸口有一种怦怦直跳的感觉。呼吸加快，将更多的氧气带入肺部。新陈代谢进入高速运转。您可能会出汗或感到颤抖。人们对自己身体内部运作（内感受）的了解程度不同，有证据表明，惊恐发作的人高度适应身体感觉。然而，跳动的心脏、快速的心跳、大口喘气和颤抖与心脏病发作时可能发生的情况相似，这就是他对身体感觉的解释。它是其中之一恐慌的踪迹。

惊恐发作的症状是什么？

惊恐发作通常始于突然的极度危险感，紧随其后的是强烈痛苦的身体感觉。响应来自快速启动的压力反应系统的荷尔蒙信号，身体突然准备战斗或逃跑。心脏加速并努力工作以使血液快速流向肌肉。您会感到心跳加速，胸腔内怦怦跳动，更不用说为了满足对氧气的需求而呼吸急促。您可能会感到出汗并感到颤抖。惊恐发作的人会感到与自己和周围的世界脱节，通常会感到头晕和恶心。惊恐发作让你感觉自己快要死了或快疯了，因为周围没有明显的危险。

惊恐发作中发生了什么？

惊恐发作是对迫在眉睫的危险感觉的突然反应。身体会用它所有的力量来保护你免受你的系统（错误地）发出的可怕威胁的信号。突然而夸张的身体反应——心跳加速、呼吸急促、颤抖——本身就被解释为一种威胁，整个体验因无法逃脱的感觉而更加复杂。但恐慌发作是虚惊一场，实际上并不存在来自内部或外部的威胁。

为什么会发生惊恐发作？

从宏观上看，惊恐发作的发生是因为大脑天生就倾向于在危险的一边犯错——即使在不存在麻烦的地方也能感知到麻烦——作为你生命的一种保险。但是惊恐发作很复杂，涉及大脑和身体的许多系统，科学家们投入了大量精力来弄清楚为什么会发生惊恐发作。可以肯定的是，杏仁核的情绪输出中心和前额叶皮层的认知处理和调节中心之间正常串扰的大脑回路出现了问题. 不知所措，前额叶皮层没有意识到威胁是不真实的。压力反应系统会像感知到的危险是真实的一样跳入，产生如此多的不愉快的身体感觉，可以通过具有异常低的反应阈值来放大问题，这通常是早期不良体验的结果。

什么时候最有可能发生惊恐发作？

恐慌发作没有时间表。它们可以随时出现，甚至可以将人们从睡眠中唤醒。研究表明，多达四分之一的人口在生命的某个阶段经历过孤立的惊恐发作。然而，它们的不可预测性赋予了它们塑造后续行为的强大力量。袭击是如此令人痛苦，以至于人们有时会限制他们的活动以避免再次发生袭击的可能性。当对进一步恐慌发作的恐惧驱使行为时，恐慌症据说存在。它通常伴随着广场恐惧症，害怕封闭空间或拥挤的开放空间，似乎无法逃脱——或者害怕独自旅行或完全离开家。惊恐发作的中位年龄为 24 岁。女性发生惊恐发作的可能性是男性的两倍。除了焦虑之外，它们在许多其他精神疾病中也很常见。60 岁以上的人很少发生惊恐发作。

什么会引发惊恐发作？

目前尚不清楚是什么引发了惊恐发作，即对迫在眉睫的危险感觉的突然反应。但众所周知，生命早期的压力经历会导致惊恐发作的易感性。科学家们知道，童年时期的不良经历可以重置大脑回路中许多节点的敏感性，这些节点有助于情绪反应、情绪调节和压力反应。许多研究都集中在大脑情绪电路故障与一种或另一种生理触发因素的结合上——一种代谢或炎症信号出错或对生理功能的敏感性增加。然而，恐慌症对行为疗法的治疗有反应。此外，在惊恐发作期间，立即尝试延长呼气时间可能激活副交感神经系统并启动镇静反射。

惊恐发作和惊恐障碍有什么区别？

惊恐发作是一种奇异的、出乎意料的强烈焦虑，伴随着身体系统（包括心脏）的突然、有力的激活，一个人通常会觉得自己快要死了。来自内部的威胁感加剧了危险感。常常有一种无处可逃的感觉。惊恐发作非常令人不快和痛苦。因此，他们可以而且经常确实会引起对再次发生此类攻击的恐惧。当遭受惊恐发作的人改变他们的行为以避免发生另一个人的可能性时，就会出现惊恐障碍。在大约 30% 的情况下，人们会大幅缩减生活，竭力避开拥挤或封闭的空间或繁忙的公共场所——音乐会、电梯、飞机旅行。这种发展被称为广场恐惧症。

有没有办法在惊恐发作发生时阻止它？

对惊恐发作的自然反应是与它们作斗争或逃避它们。但这可能只会延长它们。专家发现，他更好的方法是靠在恐惧中，因为它一开始可能会感觉违反直觉。无论感觉多么真实和压倒一切，你的身体收到的关于危险的警报都是错误的。这就是惊恐发作的本质。自然的反应是想逃跑——或者与恐慌的感觉作斗争。但与恐慌症患者一起工作的专家认识到，这种行为只会延长风暴，实际上有办法在风暴中恢复控制感。也许首先是要了解可怕的身体感觉是自动启动的，是身体对错误的威胁信息的反应。

从惊恐发作中逃跑——还是做其他事情？

尽管惊恐发作会引发奔跑的本能，但更有帮助的反应是接近恐惧——带着对正在发生的情况的好奇感。最基本的方法之一是成为自己糟糕经历的客观观察者。这让你锚定在此时此地。

如果您首先需要一些基础，请尝试触摸您周围的物体，命名或描述它们。然后观察并描述你在焦虑发作时发生的事情。我觉得墙壁正在关闭。汗水从我的背上倾泻而下。然后试着观察你的感受。你不必屈服于这种感觉——只需描述它。我感到非常害怕。成为你自己经历的观察者可能不会让焦虑消失，但它会让你知道你没有死，你可以度过这段经历。目标不是减少恐惧，而是让自己摆脱它对你的身体控制，以及为了适应它而缩小你的生活的倾向。

是否有有效的技术来控制惊恐发作？

惊恐发作是如此令人痛苦，以至于它们会产生逃避恐惧的冲动。感觉是对的。但专家——有些人也曾面临过自己的焦虑——认为这只会放大问题。它永远不会让你习惯于恐惧，并意识到它不仅是一种虚惊，而且你实际上可以应付它——并减轻它。最好是靠在恐惧中，并通过探索它来克服它——也就是说，用好奇心来应对它。目标不是减轻焦虑——尽管这可能会发生——而是成为你自己经历的观察者并尝试描述它。你有什么想法？什么身体感觉？命名它们。你的恐惧促使你做什么？

这是一种理性的做法。通过打开副交感神经系统，也可以绕过理性直接接近过度激活。交感神经系统启动压力反应。副交感神经阻止了这种反应。增加呼气的时间——即使是在惊恐发作的时候——可以激活副交感神经，减慢你的心率，缓解身体紧张。为了对抗增加恐慌的失控感，它还有助于将自己固定在有形的世界中——通过触摸你周围的表面——墙壁、椅子。

惊恐发作或惊恐障碍有治疗方法吗？

目前，惊恐发作无法治愈。这并不意味着你不能放松他们的控制。恐慌发作的典型恐惧增强部分是由于对身体感觉发生时的误读造成的。事先大致了解惊恐发作是误报可以减少恐惧；惊恐发作是虚假警报，试图诱使您相信真正的危险存在，而实际上并不存在。

在更长的时间范围内，心理治疗，特别是认知和行为治疗，已被证明对特别是恐慌发作和一般焦虑都有效。它被认为是惊恐发作和惊恐障碍的一线治疗方法。CBT 解决了身体症状、惊恐发作期间发生的不准确思维以及（错误）警报（错误地）敦促的回避行为。

没有专门针对惊恐发作的药物，但通常会开几种类型的药物，包括苯二氮卓类镇静剂（如 Xanax）、选择性 5-羟色胺再摄取抑制剂 (SSRI) 抗抑郁药（如百忧解）以及 5-羟色胺和去甲肾上腺素再摄取抑制剂 (SNRI) ) 抗抑郁药（如 Effexor）。使用药物治疗惊恐发作是有争议的；一些专家指出，当解决焦虑需要掌握接近、静坐或消除恐惧的技巧时，药物就相当于逃避——对敦促逃跑的虚假警报采取行动。

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